Les extraits végétaux permettent de présenter sous une forme facilement utilisable en cosmétique les actifs des plantes, fleurs, écorce, racine,...

Le solvants permettant d’extraire les actifs sont : l’eau, le propylène-glycol, le butylène-glycol, la glycérine, l’alcool,...

Les solvants seront utilisés en fonction des actifs recherchés et en fonction de la volonté de privilégier ou d’éliminer tel ou tel support.

Les plus courants en cosmétique sont les extraits hydroglycoliques dont les solvants sont l’eau et un glycol (soit le propylène-glycol soit le butylène glycol). La proportion respective de l’eau et du glycol est 50:50.

Le végétal est mis à macérer dans la solution choisie. Si la plante est sèche, la concentration sera de 10 % (en poids). Pour les plantes ou fruits frais, la concentration sera beaucoup plus importante.
Après broyage des plantes dans le solvant, agitation et macération , le liquide est filtré. Pour mieux respecter la plante et en préserver tous les actifs, nous avons choisi de travailler à température ambiante sans forcer le procédé par chauffage du macérat et de privilégier des macérations longues (au minimum douze jours pour un extrait hydroglycolique).

Chaque lot d'extrait est ensuite systématiquement analysé, y compris la propreté bactériologique.

Les macérats huileux sont des extraits végétaux dont l’unique solvant est une huile ou un mélange d’huile (voir la définition des macérats huileux).